Viena.- Los ministros de la OPEP han dejado claro, en vísperas a la reunión que celebran mañana en Viena, que mantendrán inalterada su cuota oficial de producción de crudo, de 24,8 millones de barriles diarios (mbd), tras haber logrado estabilizar los precios del barril entre 70 y 85 dólares.
"Creo que todos los ministros estamos de acuerdo en que debemos mantener los niveles de producción como están, verificar los cumplimientos y seguir observando muy de cerca la evolución de los mercados", dijo hoy en la capital austríaca el ministro venezolano de Petróleo, Rafael Ramírez.
La decisión al respecto deberá ser sancionada mañana por la 157 conferencia ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en su segunda reunión de este año.
El vaticinio de Ramírez coincidió con la postura generalizada de sus colegas, quienes se mostraron satisfechos con la situación actual del mercado de "oro negro", si bien algunos abogaron por tratar de impulsar el valor del barril en 2011.
"Las cuotas se van a mantener. No hay previsión de modificación", señaló el presidente de turno de la OPEP y ministro ecuatoriano de Recursos No Renovables, Wilson Pástor-Morris.
Ya el lunes, el saudí Alí I. Naimi, ministro de Petróleo del mayor exportador mundial de crudo y "peso pesado" en el seno de la OPEP, expresó su plena satisfacción con la situación actual.
La cotización del barril referencial de la OPEP se situó ayer a 79,64 dólares, mientras que el crudo Brent y el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) se han afirmado en las últimas dos semanas a más de 80 dólares/barril.
"El mercado está muy bien equilibrado. Todo el mundo está feliz con el mercado", dijo Naimi, tras insistir en que "un precio de entre 70 y 80 (dólares por barril de crudo) es un precio ideal".
Ante estas declaraciones y otras similares, cualquier cambio en la política petrolera de este grupo de doce países que acaba de cumplir 50 años de existencia, resultaría una sorpresa en el sector.
Así las cosas, se espera que los ministros ratifiquen la cuota de producción, de 24,8 millones de barriles diarios, que abarca el bombeo de once países miembros -todos menos Irak- y está vigente desde el 1 de enero de 2009.
Ese tope oficial fue establecido en Orán (Argelia) en diciembre de 2008, cuando los ministros acordaron una histórica reducción de su bombeo en 4,2 mbd, con el fin de apuntalar los desplomados precios del barril, que habían caído a menos de 35 dólares tras haber escalado hasta récords cercanos a los 150 dólares.
Sin embargo, una vez surtido el efecto deseado de elevar las cotizaciones al menos hasta los 70 dólares/barril, el cumplimiento de las cuotas fijadas se ha aflojado, por lo que se espera que la OPEP haga un llamamiento a sus miembros para que cumplan más estrictamente con sus compromisos.
El recorte de la producción pactado en diciembre de 2008 se mantendría así al menos hasta diciembre, pues la conferencia de mañana deberá también decidir si se convoca una reunión extraordinaria para el 14 de diciembre en Quito.
"Vamos a proponer. Esperemos que acepten", dijo Pástor-Morris al confirmar que el Gobierno de Quito ha ofrecido organizar esa conferencia de la OPEP.
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