"Seamos sinceros: hubo fases difíciles en la cooperación tanto a nivel económico como político, y es buen momento de cambiar esa idea", afirmó el funcionario al inaugurar un foro de 60 empresarios alemanes y funcionarios cubanos.
Alemania y Cuba se distanciaron durante la Guerra Fría, y después de la reunificación alemana, en 1991, las relaciones apenas han sido cordiales y sin un nexo económico importante.
Gabriel, quien cumple una visita oficial de dos días a Cuba, dijo que su país quiere "mejorar y poner las relaciones políticas y económicas en un cimiento, en una base novedosa".
Por su parte, Rodrigo Malmierca, ministro de Comercio Exterior a e Inversión Extrajera de Cuba, consideró que existe "un gran potencial" para desarrollar las relaciones en momentos en que la situación económica interna es "positiva" y la isla ha cumplido "de manera estricta" sus obligaciones financieras con el país europeo.
El ministro Gabriel aprovechó la cita para alentar las inversiones de las grandes y pequeñas empresas de su país a las que calificó como la "espina dorsal" de la economía alemana.
En el encuentro también estuvieron presentes enviados de los gigantes Volkswagen, Siemens y Boch.
"Estamos en el inicio de un proceso muy dinámico de las relaciones bilaterales (...) en el plano económico y seguramente forma parte de ese proceso de renovación, que modernicemos también nuestras relaciones a escala política", sostuvo Gabriel.
Durante el encuentro, Cuba expuso una carpeta de 246 proyectos de inversiones por un total de 9.000 millones de dólares.
Alemania es el cuarto socio comercial europeo de Cuba, detrás de España, Holanda e Italia, con 378 millones de dólares en 2014. También es el segundo país con mayor número de turistas en la isla, después de Canadá, con 154.718 veraneantes de enero a noviembre de 2015.
En julio pasado, Frank Walter Steinmeier, primer ministro de Relaciones Exteriores alemán no comunista que visitó Cuba, inauguró lo que él mismo llamó "una nueva era" en las relaciones.
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