Ausente de debate de republicanos a la Casa Blanca, Trump no pierde el centro de atención

El polémico magnate inmobiliario, que ha dirigido una exitosa campaña defenestrando del "establishment" político, rompió nuevamente el libreto electoral al anular su participación en el duelo de candidatos en Des Moines, capital de Iowa, a cuatro días de la primera votación en las nominaciones presidenciales el 1 de febrero, nueve meses antes de las elecciones generales el 8 de noviembre.

Molesto por la supuesta parcialidad de Fox News, la cadena anfitriona, y de su presentadora estrella Megyn Kelly, Trump boicoteó el debate y en cambio organizó un evento en simultáneo y a pocos kilómetros de distancia.

Pero la sombra del millonario planeó sobre la sala de conferencias donde los otros siete principales candidatos debatían.

"Déjenme decir que 'soy un maníaco y todos en este escenario son estúpidos, gordos y feos' Y Ben (Carson), eres un terrible cirujano", dijo, imitando el característico estilo incendiario de Trump, el senador ultraconservador de origen cubano, Ted Cruz, segundo en los sondeos republicanos, entre las risas de los presentes.

"Ahora que hemos hecho a un lado la porción de Donald Trump (...) mostrémosle a las personas de este país porqué cada uno de nosotros cree que puede ser el mejor comandante en jefe", afirmó.

Trump ha sido el rey de los ataques personales contra sus rivales. Calificó a Cruz de "tipo asqueroso" y al exgobernador de Florida, Jeb Bush, de ser "tonto como una roca".

Trump "era un pequeño oso de peluche para mí. Siempre hemos tenido una relación amorosa en estos debates, en el ínterin y en los tuits", ironizó Bush durante el debate. "Ojalá estuviese aquí", agregó con picardía.

Pocos minutos después, Trump salió a escena en su propio evento, frente a 700 personas en el campus de la universidad Drake. El mitin organizado en dos días y cuyos beneficios serán destinados a organizaciones que trabajan por veteranos de guerra, fue transmitido por CNN.

"Cuando te maltratan, tienes que sacar la cara por tus derechos", afirmó el millonario que lidera los sondeos desde julio pasado, pavoneando que habían tantas cámaras de televisión que su evento parecía los "premios de la Academia".

El debate republicano, el último antes del "caucus" (asambleas) de Iowa el lunes, transcurrió en calma, pero no sin enfrentamientos entre Cruz y el senador Marco Rubio, que marcha en un lejano tercer lugar en las encuestas.

Los legisladores, ambos de origen cubano, se enfrascaron en una disputa sobre la inmigración, especialmente sobre sus posturas ante el futuro de los 11 millones de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos, la mayoría de ellos provenientes de América Latina.

Cruz acusó a Rubio de haber apoyado un proyecto de regularizaciones masivas en el Senado en 2013.

"Cuando se libró la batalla, mi amigo el senador Rubio escogió el lado de Barack Obama", dijo Cruz.

"La verdad es, Ted, que durante esta campaña has dicho o hecho lo que sea para ganar votos", replicó Rubio, recordándole a su rival que trabajó en el plan de inmigración del presidente George W. Bush.

Durante dos horas, los candidatos discutieron sobre seguridad nacional, islam radical o las estrategias para combatir al grupo Estado Islámico, cada uno de ellos presentándose como la mejor opción para comandar las fuerzas armadas estadounidenses.

La favorita de los demócratas, Hillary Clinton, fue un objetivo predilecto de los ataques.

"Déjenme decirles quien no está calificada para ser presidente de Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton", apuntó el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.

Todos los ojos están puestos en Iowa, donde 12 aspirantes republicanos y tres demócratas buscarán el lunes los primeros puntos de las primarias, antes de las siguientes paradas en New Hampshire, Carolina del Sur y Nevada.

Trump es aún el favorito de los Republicanos a nivel nacional. Según un sondeo de CNN/ORC, Trump tiene el 41% contra 19% de Cruz, dos tercios de los republicanos dicen que creen que el millonario obtendrá la nominación del partido a las presidenciales de noviembre.

Pero Cruz, que se ha enfocado en cortejar el electorado evangélico, le sigue los pasos en Iowa, cinco puntos detrás en los sondeos. Su equipo asegura contar con una monumental fuerza de movilización de unos 12.000 voluntarios y empleados en todo el estado.

Poco se sabe de la capacidad del equipo de Trump para llevar votos a los "caucus", las reuniones electorales que deciden la primaria en Iowa. El empresario ha evitado los agotadores encuentros cara a cara con los electores, prefiriendo hablar desde una tarima.

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