Durao Barroso visita una ciudadela de niños en Colombia y dona 500.000 euros

Bogotá, 12 dic.- El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, visitó hoy la "Ciudadela de los muchachos" de la asociación Benposta, en los alrededores de Bogotá, e hizo una donación de 500.000 euros (unos 684.000 dólares) para el programa "Niños de la Paz".

Los jóvenes anfitriones de Durao Barroso han sido beneficiados por una primera fase de ese plan humanitario financiado por el Departamento de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO) y operado por la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en el terreno.

El jefe del Ejecutivo europeo recorrió la llamada "ciudadela" de estos menores de edad víctimas del conflicto armado y bromeó con los jóvenes designados como el "alcalde mayor" y el "alcalde menor", a quienes animó a progresar en el ejercicio de representación de la comunidad.

La ayuda otorgada a 1.900 beneficiarios del programa "Niños de la Paz" tiene su origen en los fondos del Premio Nobel de la Paz que la Unión Europea recibió en 2012 en reconocimiento a más de seis décadas de paz y estabilidad en el Viejo Continente.

La nueva fase de este programa comenzará el próximo 1 de enero y se empleará en la ciudad de Buenaventura, en el departamento del Valle del Cauca (suroeste); en Montañita, del sureño departamento del Caquetá, y en la región del Catatumbo, en Norte de Santander (noreste).

El programa también incluye a 2.000 niños más cuyas familias han buscado refugio en las provincias ecuatorianas de Esmeraldas, Carchi y Sucumbíos.

En los últimos cinco años, la UE ha aportado cerca de 22 millones de euros (unos 30,3 millones de dólares de hoy) para proyectos que han beneficiado a niños víctimas del conflicto armado en Colombia.

Durao Barroso, que se entrevistó a primera hora de su jornada oficial con el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, ratificó el respaldo de la Unión Europea al proceso de paz entre el Gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Asimismo, se comprometió a entregar ayuda financiera al país durante la aplicación de los eventuales acuerdos a los que pueden llegar las partes, a pesar de que la cooperación internacional ya identifica a Colombia como un país de renta media-alta por su buen funcionamiento macroeconómico.