Hillary Clinton llega a Australia para reforzar lazos militares

Sídney (Australia) 13 nov.- La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, llegó hoy a la ciudad australiana de Perth para participar en la reunión bilateral que se celebra anualmente para abordar asuntos sobre política exterior y defensa.

Las consultas ministeriales entre Estados Unidos y Australia (AUSMIN) tendrán lugar el próximo miércoles y en estas participará también el jefe del Pentágono, Leon Panetta.

Por parte de Australia, asistirán el ministro de Asuntos Exteriores, Bob Carr; y el titular de Defensa, Stephen Smith, ambos presentes hoy en el aeropuerto de Perth para darle la bienvenida a Clinton.

En Perth, resguardada fuertemente por tierra y aire, Clinton tiene previsto reunirse hoy con la primera ministra, Julia Gillard, y visitar el nuevo centro Asia-Estados Unidos de Australia Occidental.

Horas antes del encuentro, Gillard dijo en una rueda de prensa que las conversaciones con Estados Unidos, país con el que mantiene una alianza militar desde hace más de 60 años, se centrarán en acuerdos conjuntos sobre seguridad.

Entre estos está el acuerdo que anunciaron Gillard y el presidente de EE.UU., Barack Obama, en noviembre de 2011, para la rotación de militares norteamericanos en la base de Darwin, un despliegue que comenzó en abril pasado con unos 200 soldados y que aumentará a 2500 en 2016.

Gillard también indicó que las conversaciones se dedicarán a un eventual aumento "a medio plazo" de la cooperación militar en el campo aéreo y marítimo, aunque insistió en qué esto no sucederá pronto.

Otras cuestiones que planteará Australia, país que acaba de obtener un asiento no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, serán la situación en Siria, el programa nuclear de Irán y el despliegue militar en Afganistán en "tiempos de transición", añadió Gillard.

Australia tiene unos 1500 soldados en Afganistán que participan en operaciones de combate y entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas bajo mando de la OTAN, y representan el mayor contingente que no pertenece a la Alianza Atlántica.

Varias organizaciones como Amnistía Internacional y Oxfam se manifestarán durante la visita de Clinton para exigir a Estados Unidos que impulse la negociación de un nuevo tratado sobre el comercio de armas.

Durante su estancia en Australia, Clinton viajará el miércoles a la ciudad de Adelaida para reunirse con empresarios y recorrer al astillero Techport, que aloja un proyecto de construcción de un destructor antiaéreo.

El viernes partirá hacia Singapur y después se unirá a la gira de Barack Obama por Tailandia, Birmania (Myanmar) y Camboya, en el primer viaje que hace un presidente norteamericano a esas dos últimas naciones asiáticas.