Marijaia da inicio a fiesta en Bilbao por primera vez en décadas sin polémica

Bilbao, 16 ago.- Marijaia, la gran muñeca mofletuda que simboliza las fiestas de Bilbao, ha salido esta tarde al balcón del Teatro Arriaga para dar paso a una nueva edición de la Aste Nagusia, que este año, por primera vez en décadas, está exenta de cualquier polémica previa.

Esta circunstancia ha sido destacada por el alcalde de Bilbao, Ibon Areso (PNV), que se ha felicitado de que las fiestas se vayan a celebrar "sin ningún tipo de polémica" por primera vez en muchos años y ha calificado de "extraordinario" el ambiente que se respira en la ciudad.

Miles de personas se han congregado en la plaza de Arriaga para asistir al pregón y al lanzamiento del 'txupin' que, poco antes de que Marijaia haya salido al balcón, han anunciado el comienzo de la Semana Grande de Bilbao, que se prolongará hasta el domingo 24 de agosto, con más de 300 actos.

Vestido con el característico traje amarillo y el bicornio de pregonero, Asier García, capitán del equipo de baloncesto en silla de ruedas Bilbao BRS, ha pedido en su pregón que las fiestas se desarrollen "sin diferencias y sin agresiones de ningún tipo".

Ha recordado que durante muchos años las personas con discapacidad no podían disfrutar de las fiestas por las barreras urbanísticas, arquitectónicas y de comunicación, pero, ha resaltado, "hoy se ha conseguido que muchos de esos obstáculos hayan desaparecido".

Junto a la concejal de Fiestas de Bilbao, Itziar Urtasun, el pregonero ha reclamado "respeto y alegría" en las fiestas, se ha acordado de quienes "no pueden estar con nosotros estos días" y ha alentado a bilbaínos y visitantes a "pasarlo bien".

Después, la 'txupinera' de este año, Loreto Errazti, integrante de la comparsa Piztiak, ha prendido el cohete que anuncia el inicio de los nueve días de fiesta.

Inmediatamente después, en el balcón del Arriaga ha hecho su aparición Marijaia a los acordes de la canción que en su día compuso para ella el músico Kepa Junkera, lo que ha terminado por desatar el jolgorio.

En una tarde soleada y calurosa, muchos de los asistentes han hecho caso omiso de los llamamientos del ayuntamiento y de las comparsas para celebrar un inicio de las fiestas "limpio" y se ha vuelto a producir, un año más, un abundante lanzamiento de harina y huevos en la plaza.

En la concentración festiva ante el Arriaga se han visto algunas pancartas a favor del acercamiento de los presos de ETA, aunque en menor medida que otros años.

Previamente al arranque festivo, ha tenido lugar en el Teatro Arriaga la tradicional recepción a las autoridades, a la que han acudido los miembros de la corporación municipal, así como consejeros del Gobierno Vasco y representantes de partidos políticos.

El alcalde se encontraba exultante por el "extraordinario ambiente" en Bilbao: "Si el tiempo no falla, va a ser una Aste Nagusia de campeonato, como el mundial que viene después", ha dicho Areso en alusión al Campeonato del Mundo de Baloncesto, que acogerá varios partidos en Bilbao cuando acaben las fiestas, entre el 30 de agosto y el 4 de septiembre.

Además del alcalde y miembros de su equipo de gobierno, en la recepción han estado presentes los portavoces de los otros grupos municipales de Bilbao, Cristina Ruiz (PP), Alfonso Gil (PSE-EE) y Aitziber Ibaibarriaga (EH Bildu), que llevaba una pegatina en la camiseta a favor del acercamiento de los presos de ETA.

La presidenta del Parlamento Vasco, Bakartxo Tejeria; los consejeros del Gobierno Vasco Josu Erkoreka y Juan María Aburto; la presidenta del PNV de Bizkaia, Itxaso Atutxa; y la dirigente socialista Idoa Mendia han sido otros de los asistentes a la recepción.

El veterano dantzari Ramon Bañuelo ha bailado para las autoridades su último aurresku de honor, por lo que ha sido homenajeado.

Tras el comienzo de la Aste Nagusia, Marijaia recorrerá el recinto festivo para "ordenar" la apertura de las txosnas (casetas de venta de comida y bebida) y comenzarán los actos previstos, en los que el ayuntamiento invierte 2,5 millones de euros, la misma cantidad que desde el año 2010.