HALLAN ESPECIES INÉDITAS EN CAÑONES SUBMARINOS DEL LÍBANO

Una expedición de científicos libaneses y de la ONG Oceana ha descubierto más de 200 especies en zonas sin explorar de cañones submarinos del Líbano, entre ellas algunas vistas por primera vez en el Mediterráneo y que hasta ahora sólo se habían hallado en el Atlántico o en regiones polares.
Este trabajo forma parte del Deep-Sea Lebanon Project, lanzado este año por una petición del Ministerio de Medio Ambiente libanés para avanzar algunas actividades desarrolladas anteriormente en este país, en especial la estrategia de Áreas Marinas Protegidas, adoptada por el Gobierno de este país en 2012 para identificar zonas de profundidad y declarar la protección de algunas tras la realización de investigaciones científicas, según informó este viernes Oceana.
La expedición se desarrolló durante un mes en sitios de hasta 1.050 metros de profundidad que nunca antes se habían estudiado. Los investigadores emplearon un robot submarino para analizar un sistema de cañones submarinos considerado como el más complejo del Mediterráneo y exploraron también otras zonas profundas.
Los hallazgos se usarán para identificar áreas que merezcan ser protegidas y orientar al Gobierno libanés para gestionar esos valiosos ecosistemas.
“El compromiso mostrado por el Líbano de estudiar y proteger su vida marina de profundidad es un gran ejemplo para la conservación marina del sureste mediterráneo. El trabajo conjunto del Gobierno libanés, científicos locales y organizaciones internacionales ha supuesto un enorme avance hacia la protección de este medio tan vulnerable. Oceana confía en que otros países continúen por la misma senda”, declaró Lasse Gustavsson, director ejecutivo de Oceana en Europa.
Según Oceana, la expedición ha demostrado que el Líbano alberga especies marinas únicas que merecen protección, entre ellas una gran corona de jardines de coralígeno descubierta a 80 metros de profundidad, así como corales y gran variedad de esponjas.
A los científicos también les sorprendió el hallazgo inesperado de algunos peces, como la raya picuda (‘Dipturus oxyrinchus’), que se ha visto por primera vez en el Mar Levantino, y el tollo linterna (‘Etmopterus pusillus’), descubierto por primera vez en el Mediterráneo.