ASEAN negocia acercar posiciones en la disputa en el Mar de China Meridional

Bangkok, 17 nov.- Los ministros de exteriores del Sudeste de Asia negociaron hoy un acercamiento de posiciones sobre las disputas territoriales en el Mar de China Meridional durante la cumbre regional que tiene lugar en la capital camboyana, Phnom Penh, informaron medios locales.

Las reclamaciones territoriales fueron tratadas en el encuentro de ministros, dedicado a facilitar los acuerdos que los jefes de Estado y de Gobierno de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN) deberán tomar mañana.

"Esperamos ser capaces de resolver este problema entre todos", dijo en rueda de prensa el secretario general de (ASEAN), Surin Pitsuwan, según Channel News Asia.

China y Vietnam se disputan desde hace décadas la soberanía de las islas Paracel y Spratly, en el Mar de China Meridional.

Brunei, Filipinas, Malasia y Taiwán también reclaman parte o totalmente las Spratly, un archipiélago de alrededor de un centenar de atolones ricos en pesca, petróleo y gas.

La disputa en la soberanía de estas islas entre miembros de la ASEAN impidió en julio pasado que, por primera vez desde su fundación, hace 45 años, el bloque regional emitiera un comunicado al finalizar la pasada cumbre en Camboya.

Entonces, la petición de Filipinas y Vietnam para que el comunicado incluyera una referencia explícita a las disputas con China fue bloqueado por Camboya, anfitrión del encuentro y aliado de Pekín.

"No creo que vaya a haber confrontación, que sea abiertamente un contencioso", dijo Surin al descartar que mañana se repita el enfrentamiento entre socios de ASEAN.

El primer ministro de China, Wen Jiabao, también estará mañana en Phnom Penh, donde a partir del lunes se unirá a los países miembros de ASEAN para participar en la cumbre de Asia Oriental en la que también estará el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

La ASEAN está compuesta por Brunei, Birmania (Myanmar), Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.