San Juan, 29 abr.- Cientos de personas, representantes de diversas organizaciones de trabajadores, educadores, civiles y políticas, se manifestaban hoy a las puertas del Capitolio de Puerto Rico mientras el gobernador, Alejandro García Padilla, presentaba el presupuesto para el próximo año fiscal.
El vicepresidente de la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (UTIER) -representación oficial de los empleados de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE)-, John Cestare Mercado, expresó a Efe su disgusto con el Ejecutivo por no atender los reclamos de los empleados de la compañía.
Tanto el poder Legislativo como el Ejecutivo estudian cómo reformar esa empresa, que prácticamente ejerce un monopolio en la isla, para lograr reducir la factura de la luz.
"Después que le dijo a los trabajadores que iba a atender sus necesidades, este Gobierno ha hecho caso omiso a las necesidades de los trabajadores escudándose en la crisis, que es culpa de los grandes intereses", afirmó el vicepresidente de UTIER ante las puertas del Capitolio de Puerto Rico, que tiene el estatus de Estado Libre Asociado a EE.UU.
El dirigente criticó, además, el proyecto de Ley presentado por el presidente del Senado, Eduardo Bathia, y que entre otras medidas propone privatizar la AEE, que arrastra una deuda de miles de millones de dólares, y exigió al Ejecutivo "salud y seguridad" para los trabajadores de la compañía eléctrica.
Por su parte, el presidente de la Unión General de Trabajadores -organismo que representa a unos 11.000 empleados en la isla- Manuel Perfecto Torres, reconoció a Efe que Puerto Rico se encuentra en una crisis económica, pero afirmó que los obreros están dispuestos a contribuir en la búsqueda de soluciones.
En ese sentido, Torres recomendó que el Gobierno "le meta mano" a los municipios, reduciéndolos de 78 a 20, tal y como se ha especulado, aunque García Padilla no dijo nada al respecto este martes.
La presidenta de la Federación de Maestros de Puerto Rico, María Elena Lara, asistió a la manifestación para reclamar a García Padilla que respete la decisión del Tribunal Supremo de la isla por la que declaró inconstitucional la reciente reforma del sistema de retiro de los miles de educadores de escuelas públicas.
Lara también dijo a Efe que su presencia en la manifestación era para "estar vigilantes" al mensaje del Gobernador ante la posibilidad de que se cierren unas doscientas escuelas públicas como parte de un plan para ahorrar dinero y reducir el presupuesto gubernamental.
En su mensaje de este martes, el gobernador García Padilla anunció un presupuesto para el año fiscal 2014-2015, que comenzará el próximo 1 de julio, que incluye "recortes y ajustes" de 1.400 millones de dólares y que, por primera vez en más de dos décadas, no recurre a financiación deficitaria.
El jefe del Ejecutivo se dirigió en la tarde del martes a los puertorriqueños para anunciarles que esa reducción se hará a través de un recorte de 547 millones de dólares en gastos operativos, sin afectar los servicios a la ciudadanía, según destacó.
Además, se eliminarán 25 agencias públicas, aunque insistió en que no se despedirá a funcionarios públicos, aunque sí se les congelarán los salarios, ni se recortará el presupuesto de la Policía ni de la Universidad de Puerto Rico.
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