La agencia Fitch Ratings, referente en calificación crediticia, ha evaluado a la empresa de telecomunicaciones Saudí Telecom Company (STC) a la que han asignado un rating 'A+' con perspectiva estable. La 'teleco' saudí saltó a la palestra el pasado 5 de septiembre tras adquirir el 9,9% del capital social de Telefónica (4,9% a través de acciones directas y un 5% a través de derivados financieros) .
El Gobierno de Arabia Saudí tiene una aportación directa en la empresa a través del fondo de inversión soberano PIF (Public Investment Fund), que posee el 64% de la compañía. Debido a esto Fitch Ratings ha definido a la empresa como "entidad relacionada con el Gobierno" destacando que STC "desempeñará un papel importante" en la implementación de la estrategia del Gobierno saudí en el sector digital. Concretamente con el plan de inversión 'Visión 2030' que busca superar la dependencia saudí del petróleo diversificando su economía.
"Entidad relacionada con el Gobierno"
En el primer análisis de la empresa que realiza Fitch también ha resaltado que el perfil crediticio de STC es "uno de los mejor calificados" por la agencia en el sector de las telecomunicaciones, si bien ha matizado que su nota se ve limitada por las presiones en su margen operativo, por un flujo de caja libre "históricamente volátil" y por su "diversificación geográfica" reducida.
Intereses en Portugal
En cuanto a este último factor, además de la inversión en Telefónica, STC se encuentra entre los pretendientes que habrían estado estudiando una posible adquisición de las operaciones portuguesas del grupo de telecomunicaciones Altice, controlado por el multimillonario Patrick Drahi, según indicaron a Bloomberg fuentes conocedoras la semana pasada. Otras compañías telefónicas y algunos fondos también habrían evaluado el negocio, que opera bajo la marca MEO, y podrían presentar ofertas iniciales antes de Navidad, dijo una de las fuentes.
Comparación con Europa
Acerca de ser una de las 'telecos' mejor calificadas por Fitch Ratings, la agencia ha hecho hincapié en que en comparación con empresas tradicionales de Europa occidental como Deutsche Telekom ('BBB+' con perspectiva estable), STC tiene márgenes operativos y flujos de caja libre "más sólidos", un apalancamiento menor pero "una diversificación geográfica más débil".
