Datos curiosos de las investiduras presidenciales en EEUU

Washington, 20 ene.- La 57 ceremonia pública de investidura presidencial del próximo lunes, en la que Barack Obama prestará juramento para su segundo y último mandato, estará precedida por más de 230 años de coloridos y curiosos antecedentes en EEUU.

La investidura, en la que Obama se convertirá en el 17 presidente en prestar juramento por segunda vez, celebrará la diversidad cultural del país, según los organizadores.

El evento marcará otro hito en la historia cívica del país, con la inclusión de tres latinos: la primera jueza latina del Tribunal Supremo, Sonia Sotomayor, tomará el juramento del vicepresidente Joe Biden; el poeta cubanoestadounidense nacido en España, Richard Blanco, recitará un poema escrito para la ocasión, y el reverendo Luis León ofrecerá la bendición final.

A continuación, algunos datos de las ceremonias de investidura en Estados Unidos.

FECHA REGLAMENTARIA

La fecha original para el juramento y discurso de investidura era el 4 de marzo, al término de la sesión legislativa.

Al mediodía, el vicepresidente de EEUU prestaba juramento ante el Senado, pronunciaba un discurso y tomaba juramento de los nuevos miembros de la Cámara Alta. El presidente de EEUU entonces prestaba juramento frente al Capitolio.

La 20 Enmienda de la Constitución de EEUU, adoptada en 1937, cambió la fecha de investidura al 20 de enero.

Desde entonces, el vicepresidente presta juramento, pero no ofrece un discurso, seguido por el presidente de EEUU y su discurso para sentar el tono y agenda de su mandato.

Si el 20 de enero cae en domingo -este año será la séptima vez que ocurre-, se realiza una ceremonia oficial en un acto privado en la Casa Blanca, seguida al día siguiente por la ceremonia pública en el ala Este del Capitolio.

La ceremonia pública no es obligatoria, pero forma parte de una tradición que data de 1789, cuando George Washington prestó juramento en Federal Hall en Nueva York, primera capital de EEUU.

DISCURSOS O CITAS MEMORABLES

- Ronald Reagan (1981-1989). En su primera investidura, en medio de una crisis económica, rechazó el "declive inevitable" de EEUU e instó a la "renovación nacional", lanzó una nueva era de neoliberalismo y afirmó: "El Gobierno no es la solución a nuestros problemas, el Gobierno es el problema".

- John F. Kennedy (1961-1963). De su discurso de 1961 queda para siempre la frase lapidaria que invita al activismo ciudadano: "No preguntes lo que tu país puede hacer por ti; pregunta lo que tú puedes hacer por tu país".

- Franklin D. Roosevelt (1933-1945). En medio de la Gran Depresión, trató de insuflar optimismo al país y en 1937, en su segunda investidura, dijo: "Siempre hemos sabido que el irresponsable interés propio es malo desde el punto de vista moral y ahora sabemos que es también malo para la economía".

- Abraham Lincoln (1861-1865). Lincoln pronunció el discurso en 1861, cuando EEUU se adentraba en la Guerra Civil: "No debemos ser enemigos, ni permitir que las pasiones rompan los lazos del cariño. Las místicas cuerdas del recuerdo... cantarán de nuevo el coro de la Unión, cuando, como no puede menos de suceder, las pulsen de nuevo los mejores ángeles de nuestra naturaleza".

- Discurso más largo: 8.445 palabras, pronunciadas en más de dos horas y media en marzo de 1841 por el presidente William H. Harrison (1841-1841), quien falleció un mes después de su investidura a causa de una neumonía que presuntamente adquirió por no abrigarse bien en el acto.

- Discurso más corto: 135 palabras en cuatro frases, durante la segunda investidura de George Washington (1789-1797).

- Discurso más audaz: en 1853, cuando el presidente Franklin Pierce (1853-1857) recitó de memoria un discurso de 3.319 palabras.

- Juramento repetido: en 2009, cuando, al tomar juramento de Obama, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, confundió el orden de las palabras y tuvo que repetir el acto al día siguiente, como medida de precaución, para evitar dudas sobre la legitimidad de la asunción de poder de Obama.

COBERTURA MEDIÁTICA

- Primera investidura documentada con telégrafo e ilustrada en un periódico: 1845, con la del presidente James K. Polk (1845-1849).

- Primera investidura captada en cámara fotográfica: 1857, con la del presidente James Buchanan (1861).

- Primera investidura captada con cámara de película: 1897, con la del presidente William McKinley (1897-1901).

- Primera investidura transmitida en radio: 1926, con la del presidente Calvin Coolidge (1923-1929).

- Primera investidura televisada: 1949, con la del presidente Harry S. Truman (1945-1953).

- Primera investidura difundida en directo en internet: 1997, con William Jefferson Clinton (1993-2001)

CULTURA

- Las investiduras han contado con cinco poetas, incluida la de este año, en la que el cubanoestadounidense Richard Blanco, de 44 años, recitará un poema escrito especialmente para la ocasión.

- Los poetas anteriores fueron: Robert Frost, para la investidura de John F. Kennedy, en 1961; Maya Angelou, para la de Bill Clinton, en 1993; Miller Williams, en 1997, y Elizabeth Alexander, en 2009.

- Este año, los diversos actos de investidura contarán con una constelación de artistas, entre ellos Alicia Keys, el grupo rockero mexicano Maná, el rapero Jamie Foxx, la actriz Jenifer Hudson, y Beyoncé, quien cantará el himno nacional en la ceremonia de investidura.

- El Gobierno gastó 170 millones de dólares para la investidura de Obama en 2009, en medio de una gran recesión, según la cadena ABC. Parte del gasto incluyó un concierto de Bruce Springsteen, el desfile, alquiler de pantallas gigantes, diez bailes oficiales, y fondos para que los museos del Smithsonian permanecieran abiertos al público.

En 2013, el presupuesto sólo para las celebraciones del capitolio será de 1,2 millones de dólares.

DESFILES

- Este año, el desfile tras la investidura incluirá 41 monociclos, 203 animales, y un dragón de papel de 90 pies (27,45 metros) de extensión, cargado por un grupo de baile asiático.

- Los organizadores recibieron 2.800 solicitudes de grupos de todo EEUU para el desfile de 2013. En total, participarán representantes comunitarios, carrozas y vehículos de más de 58 grupos.

- James A. Garfield (1881) fue el primer presidente en disfrutar del desfile desde una tarima construida frente a la Casa Blanca. Garfield fue asesinado en 1881, y reemplazado por Chester A. Arthur en noviembre de ese año.

- Jimmy Carter (1977-1981) fue el primer presidente en caminar desde el Capitolio hasta la Casa Blanca, a lo largo de la ruta del desfile.

- 1865, durante la presidencia de Abraham Lincoln, fue el primer año en que se permitió la inclusión de negros en el desfile, mientras que 1917, durante la presidencia de Woodrow Wilson, fue el primer año en que se permitió la de las mujeres.

SINGULARIDAD DE LA INVESTIDURA DE 2009

- Primer presidente afroamericanco en la historia de Estados Unidos.

- Mayor concentración de asistentes en el "Mall" de Washington para una investidura en toda la historia del país, con más de 1,8 millones de personas.

- Primer senador negro en alcanzar la presidencia de EEUU.

- Mayor audiencia de investidura por internet.

INCIDENTES POR MAL TIEMPO

- Investidura de William H. Taft (1909-1913) fue trasladada al interior del Senado debido a una fuerte tormenta de nieve que derrumbó árboles y postes de teléfono, y paralizó el servicio de trenes. Un equipo de 6.000 hombres pasó la víspera paleando nieve y esparciendo arena para limpiar la ruta del desfile.

- La ceremonia pública para la segunda investidura de Reagan (1981-1989) fue trasladada en 1985 al interior del Capitolio debido a inclemencias del tiempo y temperatura de apenas siete grados Fahrenheit (-13 Celsius).

OTROS DATOS

- Richard Nixon (1969-74) ha sido el único presidente de EEUU en dimitir, el 9 de agosto de 1974. Con su dimisión, asumió la presidencia el vicepresidente Gerald Ford (1974-77).

- Lyndon B. Johnson (1963-69) fue el primer presidente en realizar el recorrido por las calles en una limusina blindada, como parte de un gran despliegue de seguridad tras el asesinato de John F.Kennedy, el primer presidente católico de EEUU, el 22 de noviembre de 1963.

- Franklin D. Roosevelt (1933-1945) fue el primero y único presidente en prestar juramento para un cuarto mandato (la 22 Enmienda de la Constitución limitó a dos los mandatos presidenciales).

La última investidura de Roosevelt, en plena II Guerra Mundial, fue sencilla y austera, y no tuvo ni fiesta formal ni desfile debido a la escasez de madera y racionamiento de la gasolina.

Harry S. Truman (1945-1953) asumió la presidencia dos horas después de recibir la noticia de la muerte de Roosevelt debido a un derrame cerebral.

(Fuentes: Comité Conjunto del Congreso para Investiduras, Comité de Investidura Presidencial, Foreign Press Center).