'Tech', educación... y casinos: la presión china hunde al sector del juego en bolsa

Tecnológicas, sector de la educación y ahora... casinos. La presión regulatoria del Gobierno chino pone el ojo en un nuevo sector y su movimiento se traduce en un desplome sin paliativos de las compañías propietarias de estos establecimientos de juego en la Bolsa de Hong Kong que están arrastrando al índice a terreno negativo (se deja alrededor del 1,5% y está entre los mercados más castigados esta mañana en Asia). 

La caída es especialmente severa en el caso de Sands China, un desarrollador y operador de complejos turísticos integrados en Macao y filial de Las Vegas Sands Corp, propietaria de The Venetian Las Vegas y The Palazzo. Sus títulos se hunden un 29%, mientras que los de Wynn Macau se precipitan un 28% y los de Galaxy Entertaiment se dejan un 17,7% en el parqué. 

La Dirección de Inspección y Coordinación del Juego de Macao, territorio semiautónomo en el sur de China, anunció el martes la apertura de consultas a la sociedad para una enmienda a la ley que regula los juegos de azar en la región, según recogen los medios locales chinos. Según un informe de las autoridades macaenses, el juego y sus actividades relacionadas representaron en 2018 el 50,5% del producto interior bruto de la antigua colonia portuguesa.

Pese a que la Dirección del Juego reconoce en su comunicado que el sector "tiene un claro efecto impulsor positivo en la sociedad y la economía", también resalta que esta actividad produce algunos "problemas sociales" y que la regulación "es insuficiente". La enmienda a la ley podría limitar las licencias para empresas operadoras de casinos así como acortar su período de vigencia.

Además, se endurecerán los requisitos necesarios para la aprobación de nuevas compañías. Según la enmienda, estas empresas deberán emprender, aparte de su actividad principal, proyectos no relacionados con los juegos de azar como parte de su responsabilidad social. El período de consulta para la enmienda durará 45 días.

La historia del juego en Macao, conocida como "Las Vegas de Asia", se remonta al siglo XVI, cuando la ciudad ya era uno de los destinos favoritos para los aficionados a esta actividad. El gobierno portugués de Macao legalizó el juego en 1847 y se mantuvo así también a partir de 1999, cuando Macao volvió a estar bajo control chino. La pandemia de la Covid-19 y las estrictas restricciones aplicadas en sus fronteras afectaron al negocio del juego, causando en 2020 una caída del 79% en los ingresos de los casinos.