Los rescatadores del helicóptero del Ejército del Aire que este lunes ha acudido en auxilio de un cayuco localizado a la deriva a 490 kilómetros al suroeste de El Hierro han recogido a tres supervivientes y han contado 17 cadáveres a bordo, ha informado a Efe un portavoz de Salvamento Marítimo. El helicóptero del SAR ya ha emprendido vuelo de regreso a El Hierro, donde los supervivientes recibirán las primeras atenciones. Los supervivientes -una mujer y dos hombres- han sido trasladados a Tenerife. El servicio de urgencias 112 ha informado, según recoge Efe, de que uno de los hombres en presenta una deshidratación severa y ha sido trasladado al Hospital Universitario de Canarias.
La embarcación fue encontrada esta mañana por un avión del SAR, por lo que el Centro de Control de Salvamento Marítimo en Tenerife movilizó a la guardamar Talía, además del helicóptero del Ejército del Aire. Los supervivientes, todos varones, están siendo trasladados al muelle de La Restinga. Fuentes de Salvamento Marítimo han informado de que estas personas se encuentran bastante deshidratadas, por lo que ya se les están suministrando líquidos a bordo de la aeronave. La guardamar Talía continúa yendo hacia la posición del cayuco, pero no llegará hasta mañana debido a la distancia a la que se encuentra.
La primera impresión del avión indicaba que podía haber unas nueve personas a bordo, lo que hizo que Salvamento movilizase un helicóptero con gran rango de alcance, mientras pedía a los buques que se encontraran cerca que se aproximasen a ayudar. Sin embargo, el barco más cercano a ese punto, el Lady Doris, un mercante de 180 metros, estaba a cinco horas de navegación, por lo que los primeros en llegar han sido los tripulantes del helicóptero del SAR, incluso haciendo escala en El Hierro tras salir de su base en Gran Canaria para contar con la mayor autonomía posible.
Las primeras estimaciones de Salvamento indicaban que la Guardamar Talía llegaría a velocidad de rescate al cayuco sobre las 0.30 horas de esta madrugada. Ahora, confirmado que ya no quedan supervivientes a bordo, se estima que alcance ese punto sobre las 11.30 del martes. Por el momento no se ha establecido a qué puerto se dirigirá de regreso con los fallecidos, si a La Restinga, en El Hierro, el más cercano (unos 490 kilómetros) o a su base de Arguineguín (600 kilómetros).
La cifra de 17 muertos confirmada por el momento convierte a este cayuco en la mayor tragedia de la que se tiene constancia en Canarias desde agosto del año pasado, cuando la Guardia Civil localizó otra barza similar con quince cadáveres a bordo, sin ningún superviviente, a unos 200 kilómetros al sur de Gran Canaria. Eso, si se cuentan los cadáveres que se han podido recuperar, porque si el balance se atiene al testimonio de los supervivientes, la mayor tragedia de los últimos meses es la que protagonizó otro cayuco localizado el pasado 11 de abril unos 220 kilómetros al sur de El Hierro con cuatro cadáveres a bordo.
Algunos de sus supervivientes relataron a la Policía que, cuando salieron de Nuakchot, 18 días antes, eran entre 45 y 49 personas, por lo que el número de víctimas de ese cayuco oscila entre 26 y 30, la mayor parte de las cuales se quedaron en el mar. Según ha indicado a Efe una portavoz de Caminando Fronteras, ONG española que reporta avisos de salida de pateras a las autoridades para facilitar su rescate, en estos momentos no se tienen noticias de cinco cayucos que partieron desde Mauritania hacia Canarias a lo largo del último mes, con un total de 283 personas a bordo (63, 58, 56, 59 y 47).
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