Las entidades bancarias del Reino Unido podrían enfrentar multas si no aseguran que tanto ciudadanos como negocios tengan la opción de retirar o depositar dinero en efectivo en un radio de una milla (aproximadamente 1,6 kilómetros) en zonas urbanas, y tres millas (cerca de 4,8 kilómetros) en áreas rurales. Esta nueva regulación fue anunciada el viernes por el Tesoro británico.
La propuesta, presentada por Andrew Griffith, secretario económico del Tesoro, tiene como objetivo principal contrarrestar la creciente desaparición de sucursales bancarias y cajeros automáticos en regiones menos pobladas del país. Esto ocurre en paralelo con la disminución de transacciones en efectivo debido al aumento de los "pagos sin contacto".
Griffith comunicó en un comunicado que los radios establecidos de una y tres millas garantizarán un nivel de acceso a cajeros automáticos y servicios bancarios personalizados equivalente al presente. No obstante, advirtió que estos límites podrían expandirse si la utilización del efectivo sigue disminuyendo.
El dinero metálico será más importante y continuo en la economía
Griffith indicó que la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, en inglés), el regulador británico del sector, podrá imponer multas a las entidades bancarias que no cumplan con la nueva política.
El ministro insistió en que el dinero en efectivo tiene que desempeñar aún "un papel importante y continuo" en la economía, a pesar de la caída registrada en los últimos años del uso de monedas y billetes. Subrayó que la FCA asumirá competencias para mantener "los niveles actuales de cobertura", reconociendo al mismo tiempo que las necesidades pueden ser diferentes según la ubicación y que éstas pueden cambiar con el tiempo.
No obstante, advirtió, las entidades financieras deberán ofrecer una alternativa antes de que acometan el cierre de un cajero automático o una sucursal.
"La gente no tiene por qué desplazarse durante horas para sacar diez libras o ingresar dinero para una tarjeta de cumpleaños, y tampoco los negocios deben cubrir largas distancias para depositar la ganancias en efectivo", declaró Griffith.
El titular destacó que estas medidas beneficiarán "a todo el mundo" que usa dinero en metálico, sobre todo a aquellos que "viven en zonas rurales, a los ancianos y personas con discapacidad".
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