La comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), liderada por Cani Fernández, ha puesto en marcha una investigación a varias agencias de viajes por presuntas prácticas que atentan contra la competencia. Al parecer, estas compañías habrían alcanzado pactos de manipulación y reparto de licitaciones públicas para la prestación del servicio de agencia de viajes en España y el extranjero. Las empresas investigadas son: IAG7, Viajes El Corte Inglés y su matriz El Corte Inglés, Nautalia Viajes y su matriz Wamos; Sekai Corporate Travel, Viajes Halcón, Ávoris Retail División, Ávoris Corporación Empresarial y su matriz Grupo Barceló.
El comunicado de la CNMC, que recoge Europa Press, considera que estas conductas serían contrarias alartículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y al artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), y afectarían a la prestación de servicios de agencia de viajes. Así, para Competencia, estas compañías podrían haberse repartido clientes y/o licitaciones públicas, además de haber intercambiado información sensible a nivel comercial.
Instrucción del expediente y resolución
La Dirección de Competencia de la CNMC ha comenzado este expediente a partir de la información recabada a través de lo que se dispone en el artículo 132 de la Ley de Contratos del Sector Público (LCSP), y tras haber inspeccionado las sedes de IAG7, Viajes El Corte Inglés, Nautalia Viajes y Grupo Barceló del 28 al 31 de marzo de 2023. La incoación de este expediente no prejuzga el resultado final de la investigación y ahora se abre un periodo máximo de 24 meses para la instrucción del expediente y su resolución.
La CNMC y la detección de cárteles
La CNMC recuerda que los pactos entre compañías rivales se erigen en una infracción muy grave de la legislación de competencia, que puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocio total de las empresas infractoras. De hecho, la investigación de los cárteles constituye una de las prioridades de actuación de Competencia, dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y el correcto funcionamiento de los mercados.
Colaboración ciudadana para detectar cárteles
El organismo dispone de una plataforma 'on line' de colaboración ciudadana para la detección de cárteles. Esta plataforma, denominada Sistema de Informantes de Competencia Anónimos (SICA), permite informar de forma anónima sobre prácticas anticompetitivas, tales como acuerdos entre empresas competidoras para la fijación de precios u otras condiciones comerciales, reparto de los mercados o de los clientes, o repartos fraudulentos de las licitaciones públicas o privadas.
También cuenta con el programa de clemencia, que permite beneficiarse de la exención del pago de la multa a las empresas que aporten elementos de prueba al organismo que posibiliten la detección del cártel en el que participen o hayan participado. El programa también permite beneficiarse de reducciones del importe de la multa a las empresas solicitantes de clemencia que aporten información con valor añadido significativo una vez iniciada la investigación por la CNMC.
