En el IPC (Índice de Precios al Consumo) se encuentra reflejado el cambio medio de los precios que los consumidores pagan sobre una cesta representativa de bienes y servicios, que están agrupados en 57 rúbricas y, al mismo tiempo, clasificadas en 12 grupos. Se incluyen los impuestos que están directamente vinculados al consumo de servicios y bienes y excluye las partidas destinadas a la inversión.
Su importancia es tal que es utilizado por los bancos centrales para fijar su política monetaria, pero también se usa para la actualización de los alquileres, en las negociaciones salariales y juega un papel clave en las pensiones.
¿Cómo se calcula el IPC?
El IPC se calcula mensualmente por parte del Instituto Nacional de Estadística, que publica el denominado "dato adelantado" entre los días 10 y 15 de cada mes y se recoge de la estadística del mes anterior. Cada mes se revisan los tres anteriores y anualmente se revisa la estructura del Índice de Precios al Consumo para así adaptarlo a los hábitos de los consumidores.
El INE realiza su estudio sobre una cesta de bienes y servicios representativos del consumo de los hogares según lo que se gasta en cada uno de ellos. Esta cesta se encuentra compuesta por 479 artículos divididos en 12 grupos, en los que se les da una mayor o menor importancia en función del porcentaje de renta que sea destinado para su compra.
Para realizar la estadística, el INE recoge los precios de los establecimientos de 177 municipios, incluyendo las 52 capitales de provincia y 125 municipios no capitales, de los que 31 cuentan con menos de 50.000 habitantes. De todos ellos, en 97 se recogen los precios de toda la cesta de la compra, mientras que en 44 se hace lo propio con todos los productos de alimentación y parte del resto, y en unos 36 los de la mitad de los artículos de la cesta.
La fórmula para el cálculo del Índice de Precios al Consumo es la siguiente: IPC = (Precios nuevos x cantidades nuevas) / (Precios anteriores x cantidades anteriores) / 100
Cómo afecta el IPC a los consumidores
Una vez conocido qué es y cómo se calcula el Índice de Precios al Consumo, es importante saber cómo afecta a los consumidores, y para entenderlo se necesita interpretarlo correctamente. De esta forma, cuando, por ejemplo, el IPC sube un 3%, esto querrá decir que la cesta de la compra costará un 3% más que comprando lo mismo en el periodo anterior, mientras que, si bajase dicho porcentaje, ocurriría justamente lo contrario y se pagaría menos dinero por los mismos artículos. De esta manera, influye directamente en lo que cuestan los productos y servicios que compras o contratas.
Por lo tanto, tiene un gran impacto en la economía de las familias, ya que si nos encontramos con una cesta de la compra básica que sube a un ritmo diferente al que lo hacen nuestros ingresos, el poder adquisitivo disminuye, al no poder comprar lo mismo de un periodo a otro pese a que se esté recibiendo el mismo salario. Es por ello por lo que tanto el Estado como algunas empresas optan por subir el salario de sus empleados de forma anual en función del IPC del año anterior, buscando así paliar este efecto.
