Rohlik invertirá 50 millones en España tras hacerse con el súper online Ulabox

Las entregas a domicilio se han convertido en la manera más fácil para los usuarios de hacer la compra. Diferentes startups se han especializado en este ámbito de movilidad, y existen algunas 'megarrápidas' y otras tradicionales. Pero hay una de ellas que marcó tendencia en 2010 cuando Jaume Gomà, David Baratech y Sergi de Pablos decidieron fundar el primer supermercado online español llamado Ulabox. Ahora doce años más tarde, la empresa ha sido adquirida por el gigante checo Rohlik Group con el objetivo de lanzar la plataforma de entrega de supermercado y productos frescos, Sezamo.es. Los detalles de la operación no fueron desvelados, pero significó la venta del 100% de las participaciones.

Esta nueva compañía comenzará a funcionar primero en Madrid a partir del segundo semestre de este año. Según se informó en el momento de la compra, ya se encuentran construyendo el primer almacén en la capital, y luego comenzarán a ampliarse a otras ciudades del país. Se espera que para finales de este año estén presentes en Barcelona. Ulabox se ocupará de toda la administración y la logística de Sezamo.es, que buscará ofrecer productos frescos locales y facilitar la entrega a domicilio a través de su plataforma. Para los primeros cinco años de vida el gigante checo invertirá más de 50 millones de euros en España.

La empresa se fundó en 2010 bajo la base de llevar la compra a casa sin necesidad de movilizarse y tiene sus propios almacenes donde gestionan la disponibilidad de productos. En sus momentos más altos, llegaron a competir con grandes players del sector como Mercadona, Dia o Amazon. El sector las compras online de supermercados y entregas a domicilio se trata de uno de los mercados con márgenes más estrechos, por lo que la competencia se mantiene en permanente tensión entre precios y nuevas compañías que entran en esta ‘guerra’. A pesar de ello, Rohlik asegura que no busca competir con Getir o GoPuff, startups de entregas ‘ultrarrápidas’, sino que esperan realizar sus entregas en tres horas con sus propios repartidores.

La historia de Ulabox

La startup fue al alza en sus primeros años de vida. Se convirtió en una de las grandes novedades del momento y llegó a poner en jaque a las grandes del sector. Es por esta razón que distintos accionistas apostaron por ellos en sus inicios. Sin embargo, con el paso del tiempo, algunos han ido quedando por el camino. Por ejemplo, desde 2013 que la familia Miquel; los hermanos Josep e Inmaculada, formaban parte del consejo de administración y controlaban aproximadamente un 30% de la compañía. Sin embargo, en 2019 dejaron de formar parte de la directiva tras la compra de Miquel Alimentació por el gigante chino Bright Food por 110 millones.

Lo mismo ocurrió con el gigante portugués, Sonae. La empresa de comercio minorista entró en la startup en 2015 con el objetivo de tomar un 28,7% de Ulabox. Para ello desembolsó 3,2 millones de euros. Pero no fue su última apuesta. Años después terminó controlando hasta un 42% de la compañía, valoración que según dijeron en su momento de la misma empresa portuguesa, quedaba en más de 7 millones de euros. Pero poco a poco comenzó a reducir su participación: primero al 36% y finalmente en 2019 dio un paso al costado y se alejó de la startup.

Sezamo espera crear 200 puestos de trabajo durante el primer año e invertir más de 50 millones de euros en España en los próximos cinco años

Incluso, dos de sus fundadores también dejaron la empresa hace algunos años. El cofundador del ‘super’ online, David Baratech, dejó su cargo como director de producto en noviembre de 2020 y ahora es actual co-CEO del agregador español de Amazon, Yaba. Lo mismo ocurrió con Sergi de Pablos, antiguo director de tecnología, que salió en la misma fecha que Baratech para también fundar Yaba. Ahora después de la compra de los checos, el cofundador y CEO de Ulabox, Gomà, quedará como director ejecutivo de la nueva compañía. Mientras que David Campoy, quien fue director comercial del supermercado online español, pasará a tomar este mismo cargo en Sezamo.

Aunque Ulabox tuvo su auge inicial, la situación financiera de la compañía en los últimos años fue decayendo poco a poco. Según el último informe del Registro Mercantil, la compañía ingresó en 2020 unos 8,9 millones de euros, después de haber tenido más de 10 millones en 2019. A pesar de que en este mismo periodo disminuyó sus pérdidas respecto al año anterior, en el año de la pandemia sumaron unos 3,1 millones de pérdidas y tenían unas pérdidas acumuladas de 22,9 millones de euros procedentes de años anteriores.

Esta compra llegó para reforzar este modelo de negocio que ya lleva más de diez años en el mercado español. Actualmente Sezamo tiene nueve puestos disponibles en la red para profesionales LinkedIn, que van desde cargos de IT a director de operaciones para su sede central en Madrid. El objetivo general de la empresa será crear 200 nuevos puestos de trabajo durante el primer año de funcionamiento, además de incorporar a los actuales trabajadores de Ulabox contando a Gomà y Campoy. Hasta el momento el grupo checo funciona en Hungría, Austria, Alemania y República Checa y España ha sido una de sus grandes apuestas de este 2022. En los próximos meses, prevén aterrizar en Italia y Rumanía.