Las Palmas de Gran Canaria, 31 mar.- El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria (PP), ha calificado hoy de "artificial" la polémica que se ha suscitado en Canarias en torno a los permisos de prospección petrolífera concedidos a Repsol y ha sugerido que puede estar dirigida contra su persona.
En su primera comparecencia pública en Canarias desde que el Consejo de Ministros desbloqueó los permisos para realizar sondeos de hidrocarburos a 61 kilómetros de Lanzarote y Fuerteventura, Soria ha vuelto a defender que renunciar a descubrir petróleo en aguas españolas "es un lujo" que el país "no se puede permitir"
En una cena coloquio organizada por la Asociación para el Progreso de la Dirección, el ministro ha aprovechado la presencia en el auditorio de numerosos empresarios del archipiélago para asegurarles que "no entiende el pequeño revuelo que se ha montado" y les ha confesado que no le da "mucha importancia".
Soria ha recordado que uno de sus antecesores en la cartera de Industria, el socialista José Montilla, dejó listo el real decreto para retomar los permisos de prospecciones petrolíferas de 2001 "una vez solventados" los defectos sobre el control ambiental que habían llevado al Tribunal Supremo a revocarlos, algo que no llegó a materializarse por decisión del presidente Rodríguez Zapatero.
Ha insistido en que quienes hoy se oponen a las prospecciones desde el Gobierno de Canarias, los líderes de CC y PSC-PSOE, eran partidarios de que se retomaran "hace solo unos meses".
"Lo único que ha cambiado desde entonces hasta ahora es el que el responsable de Industria es otro, quien les habla", ha zanjado.
El ministro ha subrayado que, para él, ha sido "un honor" plantear de nuevo al Consejo de Ministros esos permisos para la búsqueda de hidrocarburos en la mediana que divide las aguas españolas y marroquíes frente a Canarias, porque, como ha dicho en las últimas semanas, esta puede ser la mejor decisión que tendrá la oportunidad de tomar en beneficio de su tierra natal.
El titular de Industria ha recordado que España hoy importa el 99,8 % del petróleo que consume, 1.400.000 barriles diarios, y ha reiterado que, si se cumplen las previsiones, los yacimientos canarios podrían cubrir el 10 por ciento de esa demanda, suministrando 140.000 barriles al día durante un periodo de 20 años.
Soria ha enfatizado que más allá de lo que eso supone para el conjunto de España, la hipotética extracción de petróleo en aguas próximas a Canarias induciría en las islas una actividad industrial de la que ahora están necesitadas, tras el retroceso que ha experimentado ese sector en la última década (su peso en el PIB canario ha caído en los últimos 15 años del 8 al 4 por ciento).
Esa actividad industrial inducida por el petróleo, ha argumentado, proporcionaría a Canarias, "es vez sí, la diversificación económica" por la que todas las fuerzas políticas han abogado largo tiempo, pero que "no se consigue por decreto".
En este sentido, el ministro se ha mostrado convencido de que el turismo "seguirá siendo el motor de la economía canaria", pero ha insistido en que "ya no basta", como demuestra, a su juicio, el hecho de que el archipiélago tenga en estos momentos una tasa de paro del 31 por ciento, a pesar de haber vivido en 2011 un año turístico de récord, con 12 millones de visitantes.
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