El presidente de Petrobras, José Mauro Coelho, niega que la mayor empresa de Brasil hubiese obtenido unas ganancias récord en el primer trimestre, de 8.912 millones de dólares, por haber reajustado fuertemente los precios de los combustibles y defendió su cuestionada política de precios. "No hay una relación significativa entre los resultados de Petrobras y los reajuste de los combustibles. El 80% de nuestras ganancias procedieron de las actividades de producción de petróleo y no de las de distribución de combustibles", afirmó Coelho en una rueda de prensa en la que comentó los resultados de la empresa.
El presidente de Petrobras salió al paso a las fuertes críticas del presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, que calificó el elevado beneficio de la petrolera pública como un "crimen inadmisible" o una "violación" por supuestamente proceder de sucesivos aumentos de los precios de los combustibles que tienen al país al borde de la quiebra. Coelho, designado en el cargo hace pocas semanas ante la insatisfacción del jefe de Estado con el anterior presidente de la petrolera por los sucesivos reajustes de precios, defendió la política de Petrobras de definir los precios internos a partir de la paridad con la cotización internacional del crudo.
Como la cotización internacional del Brent llegó en el primer trimestre a un promedio de 101 dólares el barril, su mayor nivel para el período desde 2014 y un reflejo de la guerra entre Rusia y Ucrania, Petrobras tuvo que elevar los precios de los combustibles en Brasil este año en porcentajes que variaron desde el 24,9% para la gasolina y el 35% para el diesel. Bolsonaro, que negó la posibilidad de intervenir Petrobras, atribuyó el buen resultado a esos reajustes y pidió que la compañía no continúe elevando los precios, pero Coelho aclaró que las fuertes ganancias del primer trimestre tuvieron otros motivos.
La mayor empresa de Brasil obtuvo en el primer trimestre un beneficio neto de 44.561 millones de reales (8.912 millones de dólares), un valor 38 veces superior al del primer trimestre de 2021 (un aumento del 3.718,4%) y el mayor para el período en su historia, según los datos divulgados el jueves. El beneficio de los tres primeros meses de 2022 también fue el segundo mayor para cualquier trimestre en la historia de Petrobras, sólo superado por el del cuarto trimestre de 2020 (59.900 millones de reales o 11.980 millones de dólares).
"Los principales vectores que permitieron ese resultado fueron el aumento de la producción de petróleo y gas (del 1,1%), el aumento de las exportaciones, el elevado precio del petróleo, la mayor eficacia operacional, la reducción de los costos, la reducción de la deuda, la concentración en activos rentables, la inversión responsable y las ganancias cambiarias generadas por la apreciación del real frente al dólar", dijo Coelho en la rueda de prensa. Explicó que la última vez que el barril del petróleo se ubicó por encima de los 100 dólares en un primer trimestre fue en 2014 y en esa época Petrobras no tuvo buenos resultados.
"Porque no se trata de algo exclusivo de los precios sino de una gestión eficiente. Entre 2014 y 2022 reducimos la deuda desde 160.000 millones de dólares hasta 60.000 millones de dólares, redujimos el pago de intereses en un 65%, redujimos los gastos operativos en un 60% y también redujimos los costos de producción y de refino", alegó. Dijo entender las críticas de Bolsonaro pero alegó que un cambio de la política de precios puede amenazar la sanidad de la empresa. "Considero legítima la preocupación del presidente por los precios. Pero los precios han subido en todo el mundo y preocupa a todos los gobiernos. Pero los administradores de Petrobras y de otras empresas de capital abierto tienen que actuar con su respectiva política de precios", afirmó.
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