Esta semana se ha sabido que Jeff Bezos, fundador de Amazon, dejará la labor de consejero delegado (CEO) el próximo verano. Seguirá supervisando la compañía pero se centrará en otros proyectos y será presidente ejecutivo. Estas son las cosas que Bezos ha cambiado en el mundo de los negocios desde que lanzó Amazon en 1994.
1. Cambió la forma de comprar. Ha convertido la compra en una adicción. Y eso se debe a que los ingenieros de Amazon convirtieron un proceso que era largo, engorroso y sospechoso (comprar por internet con tarjeta), en algo que se realiza en un solo paso: apretando un botón. Además, al garantizar las devoluciones sin coste y de forma inmediata, ha logrado que los clientes se fíen de la empresa y se hagan amazonadictos gracias a un programa de fidelidad llamado Prime.
2. Un nuevo concepto del tiempo. La gente cree que usa Amazon solo porque tiene muchas cosas y es fácil adquirirlas. Pero en realidad están enganchados a la compañía por el tiempo que ahorran: salir de compras a la calle, entrar en una tienda, mirar, decidir y elegir supone mucho tiempo. Amazon le permite hacerlo en segundo y dedicar el tiempo restante a otra cosa.
3. Modificó nuestro concepto de espacio. Desde que sacó su lector de libros electrónico en 2007, Amazon apostó por los libros digitales. En Estados Unidos el 18% de los libros vendidos ya son digitales, aunque esa cifra puede haber subido mucho debido a la pandemia. El libro electrónico no ocupa espacio en las librerías de las casas, espacios que antes se dedicaban a las voluminosas estanterías de libros. Para viajar, son lo más cómodo porque ahorran mucho peso en las maletas.
4. El mundo del transporte. Muchas empresas de paquetería rápida basaban su negocio en entregar las cosas de forma más rápida, digamos en pocos días. Amazon las ha obligado a entregar en horas e incluso los fines de semanas y festivos. Uno de los sectores donde se han creado más puestos de trabajo es el transporte de paquetería.
5. También cambió a Correos. Los correos electrónicos enviaron a paseo a la vieja forma de enviarse cartas de papel, razón por la cual Correos, la empresa pública española, se estaba quedando sin su principal negocio. ¿Qué hacer con los miles de carteros? Reconvertirles en repartidores de productos de Amazon. Correos llegó a un acuerdo con Amazon en 2013 y lo renovó en 2019 por tres años. Esto ha obligado a Correos a invertir en tecnología, en almacenes y programas informáticos. Correos cuenta con la ventaja de que los carteros son los únicos que por la ley de servicio universal, están obligados a dar servicio a los 8.000 pueblos de España.
6. La vida de muchas pequeñas empresas. Llegar a miles de clientes era una tarea que requería una inversión desmesurada por parte de un emprendedor, pero una vez que usa la plataforma mundial de Amazon, cualquier fabricante puede poner sus productos en Amazon y convertirse en un proveedor, siempre que asuma las exigentes (y duras) condiciones de la compañía.
7. Removió a los libreros de segunda mano. Los libreros de segunda mano se habían asociado en una plataforma mundial llamada Abebooks, de la cual formaba parte la española Iberlibro. En 2008 Amazon compró Abebooks y ahora estos libreros utilizan también la plataforma de Amazon para vender libros usados que tienen salida mundial.
8. Amplió el futuro de muchas empresas. La parte fea de todo esto es que montar una zapatería o una papelería puede ser ruinoso porque hay clientes que prefieren comprar en Amazon desde cartuchos de tinta hasta ropa o zapatos. Muchos pequeños comerciantes se han arruinado. Hay clientes que se prueban ropa o zapatos en una tienda, y luego la compran en Amazon. Ya hay un movimiento de comerciantes contra Amazon y a favor de las tiendas de barrio.
9. Se generó otra actitud ante los grandes almacenes. Ir a una gran almacén y toparse con un mal servicio suponía para el empleado del gran almacén encontrarse con la frase: "Esto me saldría más barato en Amazon y además me lo entregaría mañana". Los grandes establecimientos han tenido que reconvertirse y crear portales eficientes y servicios de entrega en domicilio. Al menos lo intentan.
10.Cambió la visión de los analistas. Durante años, los analistas decían que no valía la pena comprar acciones de Amazon porque Bezos no distribuía dividendos. Bezos decía que invertía todos los beneficios en crecer y fortalecer su empresa. Hoy Amazon vale 1,67 billones de dólares. Una persona que hubiera comprado 100 acciones en 1997, cuando salió a Bolsa a dos dólares (total 200 dólares), tendría ahora 330.000 dólares.
11. Una nueva forma de hacer reuniones. La mayoría de las reuniones de empresa consistían en aburridas presentaciones con Power Point. Muy temprano Bezos desterró ese sistema y lo sustituyó por algo que llamó "Six Page Narrative". Cada ejecutivo resume todo en seis páginas y luego reparte copias entre los asistentes a la reunión. Esos asistentes tienen 20 minutos para leer en silencio las seis páginas y anotar comentarios. A partir de ahí empieza la reunión de verdad. Es una enorme ganancia de tiempo.
12. Otra manera de escribir libros. La industria del libro se basaba en que los sellos editoriales decidían a quien publicar y a quien no. Muchos autores quedaban abandonados. Con Amazon, cualquier autor puede publicar gratis sus novelas, poemas o libros de cualquier tipo. Eso ha permitido que muchos autores ‘indies’ publicaran sus libros y se hicieran famosos. Ahora, los sellos editoriales pescan autores en Amazon.
13. Un sistema de almacenar datos. Las empresas gastaban enormes sumas de dinero en comprar ordenadores y almacenar sus datos, aparte de las enormes plantillas de técnicos. ¿Por qué no alquilar ordenadores a otras empresas? Amazon les ofreció sus servidores (donde almacenaba millones de libros y datos) y lanzó Amazon Web Services (AWS), su división de Cloud Computing. Es uno de los negocios más rentables de Bezos. Representa el 10% de sus ingresos, y el año pasado creció un 28%.
14. Transformó la idea fundacional de Amazon. Bezos empezó con una tienda de venta de libros de papel por internet. Luego pasó a CD’s, y un día de 1997 un cliente le dijo: "A mí me gustaría que me vendieran limpiaparabrisas". Eso le dio la idea a Bezos que podrían vender de todo. Hoy se llama a Amazon, "la tienda del mundo".
15.Cambió el espíritu romántico inicial. Bezos comenzó en el garaje de su casa en Seattle con su mujer y unos amigos envolviendo paquetes de libros en el suelo. Eran los comienzos románticos. A medida que pasaron los años, se convirtió en un sistema laboral tan exigente, que ha sufrido huelgas y protestas de su trabajadores en todo el mundo. Cada cierto tiempo, salta alguna noticia relacionada con la máquina de triturar trabajadores.
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