La empresa de telecomunicaciones Saudi Telecom Company (STC) obtuvo un beneficio neto en 2023 de 13.295 millones de riales saudíes (unos 3.293 millones de euros), según los datos presentados este lunes por la firma. Estos resultados suponen un crecimiento del 9,24% respecto al ejercicio anterior, cuando la compañía obtuvo un beneficio de 12.171 millones de riales (3.015 millones de euros). Fue durante el mes de septiembre de este ejercicio cuando STC adquirió el 9,9% de Telefónica.
La operadora saudí -controlada por el fondo soberano del país, Public Investment Fund (PIF), propietario del 64% de la empresa- cerró 2023 con una facturación de 72.337 millones de riales (unos 17.918 millones de euros), es decir, un 7,27% más que los 67.432 millones de riales (16.703 millones de euros) que ingresó en 2022. No obstante, su beneficio bruto de explotación (Ebitda) se situó en 24.683 millones de riales (6.114 millones de euros), lo que representa una caída del 1,58% en relación con los 25.079 millones de riales (6.212 millones de euros) del curso anterior. De este modo, el margen operativo de STC fue del 34,12% en 2023, en torno a tres puntos porcentuales menos que el margen Ebitda del 37,19% que la compañía obtuvo en el ejercicio previo.
"El sólido desempeño del grupo durante 2023 se debe a la implementación de la estrategia del grupo para permitir la transformación digital y beneficiarse de ella para mejorar los planes de expansión de STC. Los planes de inversión de STC para implementar la red 5G más grande ilustran su capacidad para mejorar la economía digital", ha destacado el consejero delegado de STC, Olayan bin Mohammed Al Wataid.
"Expandirse en tamaño y alcance"
El directivo también ha hecho hincapié en la estrategia de la compañía para "expandirse en tamaño y alcance" a través de sus filiales y de adquirir "muchas empresas especializadas" en consultoría digital, soluciones innovadoras, 'Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) o tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
En este contexto, la compañía ha resaltado en la presentación de sus resultados la adquisición del 9,9% de Telefónica a comienzos del pasado septiembre, una operación valorada en 2.100 millones de euros y que cogió por sorpresa a los directivos de la operadora española. Además, provocó que el Gobierno ordenase a la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), dependiente del Ministerio de Hacienda, que adquiriese hasta un 10% del capital social de Telefónica. En esa línea, STC también ha resaltado que en 2023 adquirió a través de su filial Tawal la cartera de activos de torres de United Group en Bulgaria, Croacia y Eslovenia por alrededor de 1.200 millones de euros.
Dividendo especial de 1.235 millones
La compañía ha informado de que distribuirá un dividendo "especial" en efectivo correspondiente a 2023 de 4.984,5 millones de riales (unos 1.235 millones de euros). Así, este dividendo especial será de 1 rial (0,25 euros) por título. No obstante, los dividendos totales correspondientes al ejercicio de 2023 ascenderán a 2,6 riales (0,64 euros) por título, lo cual supone un desembolso de 12.959 millones de riales (unos 3.209 millones de euros).
De hecho, los dividendos correspondientes al cuarto trimestre del ejercicio se situaron en 0,4 riales (0,1 euros), un total de de 494 millones de euros. La fecha de distribución del dividendo especial todavía no ha sido estipulada, mientras que la retribución al accionista correspondiente al último trimestre se repartirá el próximo 14 de marzo.
