El rey Felipe VI ha trasladado su "cariño y admiración" a La Legión tras presidir este domingo los actos conmemorativos del centenario de su creación en la base militar Álvarez de Sotomayor de Viator (Almería) y en el que ha estado muy presente un espíritu reivindicativo de su importancia dentro de las Fuerzas Armadas Españolas en calidad de grupo de élite en los momentos decisivos, como ocurrió en los años noventa en las misiones a los Balcanes, cuando logró darle la vuelta a una imagen muy marcada durante décadas, o en la última Operación Balmis por la pandemia de la Covid.
Las palabras del Rey han llegado al general jefe de la Brigada 'Alfonso XIII' de La Legión, Marcos Llago, poco antes de concluir el acto y después de descubrir una placa conmemorativa en la nueva tribuna de honor del Patio de Armas de la base, que recuerda la visita del monarca junto a la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Francisco Javier Varela.
Ha sido un acto marcado por el virus, con mascarillas, sin público y con un despliegue reducido para una parada militar de este tipo, sin discursos del rey, la ministra o autoridades militares, pero solemne en su desarrollo y ejecución, según relata Efe. A las doce en punto, con precisión castrense, el rey ha sido recibido con el himno de España y salvas de artillería, tras lo que el monarca ha podido saludar a las unidades formadas como compañía de honores, entre ellas el tercio 'Don Juan de Austria' 3º de La Legión, dos jefes de Sección y cinco pelotones con sus jefes y la escuadra de Gastadores; la Bandera de Cuartel General; la unidad de Música y el Grupo Logístico.
Posteriormente, el suboficial del Cuartel Mayor de la Brigada ha leído una breve reseña histórica de La Legión desde su creación por el teniente coronel José Millán-Astray, un "jefe carismático y visionario", pasando por el alistamiento de su primer hombre, precisamente un 20 de septiembre de 1920, fecha que se toma como referencia para celebrar el centenario. Desde entonces, el "largo caminar de esta centenaria Legión ha sido jalonado por 9.720 muertos, 36.205 heridos, 23 laureados, 7 laureadas colectivas, 226 medallas militares individuales, 22 medallas militares colectivas y 22.561 Cruces al Mérito Militar con distintivo Rojo", ha resaltado.
"Desde sus orígenes y, en particular, desde el inicio del despliegue de fuerzas españolas en misiones en el exterior en 1989 hasta nuestros días, ha sido un actor de especial relevancia junto al resto de unidades de las Fuerzas Armadas, mostrando su entrega y permanente disponibilidad a ser empleada en los escenarios más demandantes o allá donde se le ordene", ha incidido.
El acto ha continuado con un homenaje a los caídos durante "todos los tiempos" y que dieron su vida por España con una descarga de fusilería que ha roto el silencio iniciado tras la entrega de una corona de flores a los pies del Cristo de la Buena Muerte, que ha dejado una comitiva de guiones a paso lento a lo largo del Patio de Armas mientras sus compañeros entonaban 'El novio de la muerte'.
Tras recitar dos espíritus del credo legionario, cantar el himno de la legión y la primera parte de 'Tercios heroicos', y escuchar la oración del capellán para todos aquellos que "murieron con nobleza y honor", la enseña ha abandonado el Patio de Armas y se ha producido la "dislocación" de las unidades en formación, llevándose a cabo entonces un desfile motorizado de vehículos de La Legión. Ha sido entonces cuando el rey ha descubierto la placa conmemorativa junto al general Marcos Llago, quien ha podido recibir de Felipe VI el "cariño y admiración" que siente por los hombres y mujeres de La Legión, que pese a no haber podido celebrar su centenario con todos los actividades y eventos previstos, sí ha contado con el respaldo del monarca en una fecha esperada por los militares.
¡Felicidades a toda la familia legionaria en su Centenario!#CentenarioLegiónEspañola@EjercitoTierra pic.twitter.com/wyPp9Ty4Xh
— Ministerio Defensa (@Defensagob) September 20, 2020
Por su parte, la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha destacado la labor que la Legión realiza por España. Lo ha hecho a través de un vídeo publicado en la cuenta de Twitter del ministerio, en el que ha agradecido el trabajo que la Legión hace por España, "pensando en todos los ciudadanos y por hacer un país cada día mas fuerte y mejor".
"Sois valientes, generosos, leales, sois un orgullo para toda España, representáis 100 años de historia, pero representáis el mejor presente... y sois sobre todo el futuro, un futuro que nos haga sentirnos orgullosos, como lo estamos ahora", ha resaltado la responsable de Defensa.
Robles ha asegurado que se siente "particularmente unida a la familia legionaria". "Sabed que para mí es un orgullo que vosotros estéis ahí defendiendo a España y que tenéis un presente y un futuro que todos queremos que sea el mejor", ha dicho.
"Felicidades a todos los hombres y mujeres de la Legión y a toda esa gran familia de la que me siento parte, la familia legionaria", concluye la ministra. También el presidente del PP, Pablo Casado, ha publicado un mensaje en Twitter acompañado por un vídeo en el que se destacan las cualidades de la Legión. "En el día en el que se conmemora el centenario de La Legión, quiero expresar mi reconocimiento por su servicio a España y mi agradecimiento a todos los legionarios por su labor fundamental en misiones internacionales", subraya Casado.
Por su parte, el dirigente de Vox, Santiago Abascal, ha trasladado sus felicitaciones a la Legión a través de la misma red social y en la cuenta del partido destacan: "Desde VOX felicitamos a la #LegiónEspañola en su 100° aniversario. Son un gran ejemplo de lo que significa España: un pasado heroico, un presente sacrificado y un futuro esperanzador".
